Società Italia Argentina

La cumparsita[1]

(Piccola mascherata)

Tango

Letra de / Parole di: Pascual Contursi y/e Enrique Pedro Maroni[2]

Música de / Musica di: Gerardo Hernán Matos Rodríguez

(1924[3])

• Historia / Storia

Nació como una marcha estudiantil de una comparsa montevideana; de ahí su nombre, menguado primero en Comparsita y transformado después en La cumparsita[9]. En el Carnaval de 1916, Matos Rodríguez se la llevó al pianista Roberto Firpo, que actuaba en el café La Giralda (hoy Palacio Salvo). Debió ser convertida en tango, proceso en el cual intervino Carlos Warren, y hasta se le tuvo que añadir una sección, que le faltaba. Firpo utilizó para ello parte de un tango instrumental suyo, La gaucha Manuela.

En la Giralda, queda dicho, fue estrenada con una breve notoriedad inicial y un pronto olvido. Llegó a tener dos grabaciones en esa época. La primera fue la de la orquesta de Firpo (en rigor, un cuarteto con él al piano, Tito Roccatagliatta en violín, Juan Bautista Deambroggio en bandoneón[10] y Juan Carlos Bazán en clarinete), en septiembre de 1916 (?) para Odeón. Pero el disco aparece anunciado recién en agosto de 1917. La otra -de la que se dice a menudo, erróneamente, que es la primera- fue la de la orquesta Alonso-Minotto, armada al solo efecto de grabar discos, en Victor; data del 8, 9 o 10 de mayo de 1917. En Buenos Aires la tocó por primera vez Firpo en el café Iglesias.

Sin la autorización de Matos Rodríguez (que había vendido la partitura por unos pocos pesos a la Editorial Breyer Hermanos, cometiendo el error de su vida), Contursi y Maroni le escribieron una letra, a la que llamaron con el primer verso:  Si supieras. Es la que registra en disco Carlos Gardel en 1924, para Odeón, con el acompañamiento de las guitarras de Ricardo y Barbieri.

Aquí comienza la historia del éxito de La cumparsita, el tango mas grabado de todos los tiempos, el más representativo, el que todo el mundo reconoce de inmediato. (Gardel hizo otra versión, en Barcelona, el 17 de diciembre de 1927 con los mismos guitarristas). Otra placa de 1924, casi desconocida, es la del cantante y guitarrista Mario Pardo, en Odeón.

Las protestas de Matos Rodríguez fueron inmediatas; quizá ningún otro tango haya originado tantos juicios y controjuicios. Este autor le puso otros versos, que son los que comienzan con “La Cumparsa / de miserias sin fin desfila / en torno de aquel ser enfermo / que pronto ha de morir de pena…”. José Gobello y Roberto Selles detectaron otra letra más, perteneciente a Alejandro del Campo. Tuvo una versión inglesa en 1937, titulada The Masked One, cuyos versos pertenecen a Olga Paul.

La letra de Si supieras había sido creada para el sainete Una programa de Cabaret, que se estrenó en el teatro Apolo el 6 de junio de 1924; primero por el actor Juan Ferrari, después por Carlos Carranza.

El 20 de agosto de 1947 se estrenó  en el cine Normandie la película La cumparsita, dirigida por Antonio Momplet. Contó con las actuaciones de Hugo del Carril, Aída Alberti, Nelly Darren, José Olarra, Felisa Mary, Florindo Ferrario, Ernesto Vilches, Carlos Castro (“Castrito”), Chela Cordero, Maruja País y Max Citelli. Fue una producción de Estudios San Miguel. La cumparsita fue, además, el titulo que tuvo en España el filme de Enrique Carreras Canción de arrabal (1961)[11].

Nacque come marcia studentesca di una <<comparsa>>[12] di Montevideo; da qui il suo nome, ridotto dapprima in Comparsita e trasformato quindi in La cumparsita[13]. Nel Carnevale del 1916, Matos Rodríguez la portò al pianista Roberto Firpo, che si esibiva al caffè “La Giralda”[14] (oggi Palazzo Salvo). Si rese necessario trasformarla in tango, procedimento nel quale intervenne Carlos Warren; e si dovette perfino aggiungerle un pezzo, mancante. Firpo utilizzò, a questo fine, parte di un suo tango strumentale, La gaucha Manuela.

Nella “Giralda”, come detto, fu eseguita per la prima volta con breve notorietà iniziale ma pronto oblio. Arrivò ad avere due registrazioni in quel periodo. La prima fu quella dell’orchestra di Firpo (a rigore, un quartetto con lui al piano, Tito Roccatagliatta al violino, Juan Bautista Deambroggio al bandonion[15] e Juan Carlos Bazán al clarinetto), nel settembre del 1916 (?) per la Odeón. Ma il disco appare annunciato appena nell’agosto del 1917. L’altra – di cui spesso si dice, erroneamente, che sia la prima – fu quella dell’orchestra Alonso-Minotto, montata al solo fine di incidere dischi, per la Victor (8, 9 o 10 maggio del 1917). A Buenos Aires la suonò per la prima volta Firpo nel Caffè Iglesias.

Senza l’autorizzazione di Matos Rodríguez (che aveva ceduto lo spartito per pochi pesos alla Editorial Breyer Hermanos, commettendo lo sbaglio della sua vita), Contursi e Maroni le scrissero un testo, che chiamarono con il primo verso: Si supieras [16]. È quello che incide in disco Carlos Gardel nel 1924 per la Odeón, con l’accompagnamento delle chitarre di Ricardo e Barbieri.

A questo punto inizia la storia del successo di La cumparsita, il tango più inciso di tutti i tempi, il più rappresentativo, quello che tutto il mondo riconosce immediatamente. (Gardel fece un’altra versione, a Barcellona, il 17 dicembre 1927 con gli stessi chitarristi). Un’altra incisione del 1924, quasi sconosciuta, è quella del cantante e chitarrista Mario Pardo, con la Odeón.

Le proteste di Matos Rodríguez furono immediate; forse nessun altro tango ha dato origine a tanti processi e controprocessi. Quest’autore le diede altri versi, che sono quelli chi incominciano con “La Cumparsa, / dalle disgrazie innumerevoli, sfila / intorno a quell’essere infermo, / che presto morirà di pena… “. José Gobello e Roberto Selles scoprirono ancora un altro testo, appartenente ad Alejandro del Campo. Ebbe una versione in inglese nel 1937, intitolata The Masked One, i cui versi appartengono ad Olga Paul.

Il testo di Si supieras era stato scritto per la farsa Una programa de cabaret, la cui prima fu data al Teatro Apolo il 6 giugno 1924; all’inizio con l’attore Juan Ferrari, poi con Carlos Carranza. 

Il 20 agosto 1947 esordì al cinema Normandie il film La cumparsita, diretto da Antonio Momplet. Includeva tra gli attori Hugo del Carril, Aída Alberti, Nelly Darren, José Olarra, Felisa Mary, Florindo Ferrario, Ernesto Vilches, Carlos Castro (“Castrito”), Chela Cordero, Maruja País e Max Citelli. Fu una produzione degli Estudios San Miguel. La cumparsita, inoltre, fu il titolo dato in Spagna al film di Enrique Carreras Canción de arrabal [17] (1961).

• El Lunfardo / Il “Lunfardo“

Inicialmente jerga del ambiente delincuencial y del bajo fondo porteño, de reducido y específico repertorio, se abrió pronto, generosamente, a la incorporación de nuevas voces, ajenas a su cuna canera[18], se enriqueció sin pausa con palabras y locuciones que aportaba la inmigración europea de mediados del siglo XIX, trastocándolas muchas veces en su forma y significado, e incorporó ávidamente indigenismos, argentinismos y americanismos que le confirieron el caudal suficiente como para reclamar en el lenguaje común el lugar que supo ganarse por su vigor y vitalidad. La creatividad y la imaginación popular colaboraron eficazmente en la expansión del lunfardo que, tras una pausa de resistencia purista, recaló en todas las clases sociales y alcanzó el indiscutido lugar en las letras, el canto, el teatro y el periodismo que le correspondió como parte integrante del idioma nacional argentino.

Para muchos lingüistas, “lunfardo” proviene del italiano “lombardo”, natural de Lombardía, tal vez por vía del romanesco “lombardo”, ladrón, con interferencia fonética genovesa. Desde hace varias décadas ha caído en total desuso el termino “lunfardo” como sinónimo de ladrón y solo se lo emplea como sinónimo del argot primitivamente porteño[19].

Inizialmente gergo della malavita e dei bassifondi di Buenos Aires, di ridotto e specifico repertorio, si aprì presto e generosamente all’incorporazione di nuove voci, estranee al suo ambiente di origine[20], si arricchì senza soste con parole e locuzioni apportate dall’immigrazione europea della metà del diciannovesimo secolo, stravolgendone molte volte la loro forma e significato; e incorporò avidamente indigenismi, argentinismi e americanismi, che gli conferirono il patrimonio sufficiente per esigere nel linguaggio comune il posto che ha saputo conquistarsi per la sua forza e vitalità. La creatività e l’immaginazione popolare collaborarono efficacemente all’espansione del lunfardo che, dopo una pausa di resistenza purista, si diffuse in tutte le classi sociali e raggiunse l’indiscussa posizione nelle lettere, nel canto, nel teatro e nel giornalismo che le spettava come parte integrante della lingua nazionale argentina.

Per molti linguisti, “lunfardo” deriva dall’italiano “lombardo”, nativo della Lombardia, forse per via del romanesco “lombardo”, ladro, con interferenza fonetica genovese. Da molti decenni è caduto in totale disuso il termine “lunfardo” come sinonimo di ladro e si usa soltanto come sinonimo del gergo originariamente degli abitanti di Buenos Aires (“porteños“).

• Biografías / Biografie

Carlos Gardel

La historia oficial fija el nacimiento de Carlos Gardel en Toulouse, Francia, el 11 de diciembre de 1890 y da su verdadero nombre como Charles Romuald Gardés, hijo de padre desconocido que, desde muy temprana edad, llega con su madre, Berta Gardés, a la Argentina y establece su residencia en el barrio porteño del Abasto (de ahí, el apelativo de “Morocho del Abasto). (Otras versiones fijan su nacimiento en Tacuarembó, Uruguay, hijo no reconocido de un caudillo de la zona).

Comenzó cantando temas criollos, primero como solista y luego a dúo con José Razzano. Pero su gran consagración llegó cuando se convirtió en el creador del tango canción al grabar “Mi noche triste”, de Pascual Contursi. Sus viajes a Europa, donde brilló en escenarios de España y Francia, y en especial a Estados Unidos, donde filmó sus películas mas difundidas (filmó para la Paramount en 1932, 1934 y 1935), contribuyeron a darle fama internacional y a crear la aureola de gran triunfador que sus admiradores argentinos le reconocían (en enero de 1929  realizó una breve tournée por Italia).

El 23 de junio de 1935 ofreció, en el teatro Odeón de Bogotá, la que seria su ultima actuación. Al día siguiente, en el aeropuerto colombiano de Medellín, a la edad de 44 años, Carlos Gardel muere. El avión que se dispone a despegar y en el que el cantante viaja, se estrella contra otro aparato que se le cruza en la pista.

El popular artista, mito del pueblo argentino, figura por antonomasia del tango canción y paradigma del ser porteño -cuya vida oculta muchas facetas enigmáticas y otras objeto de inacabables polémicas- había logrado abrir nuevos ámbitos para el tango en Europa y en Estados Unidos. Su mito se acrecienta en el tiempo. Con la llegada de sus restos a Buenos Aires, la ciudad vive y protagoniza uno de los homenajes populares más sentidos y multitudinarios de los que se tenga memoria. Las frases ya folcloristicas “El bronce que sonríe” y “Cada día canta mejor” definen su dimensión en el recuerdo de la gente.

La storia ufficiale fissa la nascita di Carlos Gardel a Tolosa, in Francia, l’11 dicembre del 1890 e dà come suo vero nome quello di Charles Romuald Gardés, figlio di padre ignoto che, in età precoce, arriva con sua madre, Berta Gardés, in Argentina e stabilisce la sua dimora nel quartiere di Buenos Aires denominato “dell’Abasto” (da qui, l’appellativo di “Il Bruno dell’Abasto”). (Altre versioni indicano la sua nascita a Tacuarembó, in Uruguay, figlio non riconosciuto di un caudillo della zona).

Iniziò cantando temi creoli, dapprima come solista e poi in duo con José Razzano. Ma la sua gran consacrazione arrivò allorché divenne il creatore del tango-canzone incidendo “Mi noche triste”[21], di Pascual Contursi. I sui viaggi in Europa, dove spiccò negli scenari di Spagna e Francia, e soprattutto negli Stati Uniti, dove interpretò i suoi film più diffusi (filmò con la Paramount nel 1932, 1934 e 1935), contribuirono a dargli fama internazionale e a creare l’aureola di gran trionfatore che i suoi ammiratori argentini gli riconoscevano (nel gennaio del 1929 fece una breve tournée in Italia).

Il 23 giugno 1935 offrì, nel Teatro Odeón di Bogotà, quella che sarebbe stata la sua ultima interpretazione. Il giorno seguente, nell’aeroporto colombiano di Medellìn, all’età di 44 anni, Carlos Gardel muore. L’aereo che si prepara a decollare e nel quale il cantante viaggia, si schianta con un altro apparecchio che gli sbarra la pista.

Il popolare artista, mito del popolo argentino, figura per antonomasia del tango-canzone e modello dell’essere “porteño“ - la cui vita cela molti aspetti enigmatici e altri oggetto di interminabili polemiche – era riuscito ad aprire nuovi ambiti per il tango in Europa e negli Stati Uniti. Il suo mito cresce nel tempo. Con l’arrivo dei suoi resti a Buenos Aires, la città vive ed è protagonista di uno degli omaggi popolari più sentiti e di massa di cui si abbia memoria. Le frasi ormai folcloristiche come “Il bronzo che sorride” e “Canta ogni giorno meglio” definiscono la sua grandezza nel ricordo della gente.

• Bibliografía / Bibliografia

-          Las mejores letras de tango, “Antología de doscientas cincuenta letras, cada una con su historia”, selección, prólogo y notas de HÉCTOR ÁNGEL BENEDETTI, Editorial Planeta Argentina, Buenos Aires, 2000 (diciembre).

-          Tango a cura di PAOLO COLLO ed ERNESTO FRANCO, Giulio Einaudi Editore, Torino, 2002 (aprile).

-          ATHOS ESPíNDOLA, Diccionario del lunfardo, Grupo Editorial Planeta, Buenos Aires, 2002 (septiembre).

-          ELISABETTA MARUCA, Il tango, “Sentimento e filosofia di vita”, Xenia Edizioni, Milano, 2000 (…).

-          REAL ACADEMIA ESPAÑOLA, Diccionario de la lengua española, vigésima segunda edición, Editorial Espasa Calpe, Madrid, 2001 (octubre).